2009年5月11日，受清华大学学生会时代论坛邀请，清华大学理论计算机研究中心主任姚期智院士出席“中国计算机科学2020计划：图灵奖在清华—与姚期智院士对话”演讲。

自1975年获得美国伊利诺伊大学计算机科学博士学位，姚期智先生在计算机领域作研究至今，曾先后在美国麻省理工学院、斯坦福大学、加州大学伯克利分校、普林斯顿大学等著名学府担任教授，从事教学及研究工作。全球首要计算机协会(ACM)在2000年授予姚期智图灵奖。姚期智是图灵奖创立以来首位获奖的亚裔学者，也是迄今为止获此殊荣的唯一华裔计算机科学家。2004年，姚期智毅然放弃普林斯顿大学终身教授职务，带着创建一流学科，建设中国一流研究性大学的理念，回到清华大学担任教授，开办了计算机科学实验班，并于2005年成立理论计算机研究中心。回国5年，姚先生对中国的理论计算机科学研究有哪些总结和设想？我们离世界一流大学还有多远？带着这些话题，姚先生作客清华大学学生会时代论坛，发表演讲并与广大清华学子进行互动交流。

晚七点整，姚院士在热烈的掌声中开始了他的演讲。姚院士演讲的主题是探讨中国如何在短时间内建设一所世界一流的研究型大学，并深刻指出，这与中国经济的发展密不可分；中国要延续改革开放三十年来的发展、成就民族复兴的辉煌，唯有建设一流大学，才能为其提供不竭动力。

围绕这一主题，并结合他的理论计算机科学研究事业，演讲共分四个部分：一、回国五年来所做的工作，即在建设一流大学方面的思考与实践之路；二、关于理论计算机科学研究中心（ITCS）的未来设想；三、我国理论计算机科学研究的危机和解决之道；四、总结与互动交流。

关于建设一流大学，姚院士指出：如果美国的大学要提升某一学科的实力，通常的做法是，争取资源支持，招聘一流教授，升级科研水平。但是这种方式并不适合中国。我们的优势在于，拥有优秀的学生、快速的经济发展和较高的组织效率。因此，我们的出路在于：要走出一条自己的路！要建设一流大学，锻造一流学科，就要从根部抓起，就要着力培育一流的研究环境。

理论指导与思想解放是指导实践的最强有力武器。在分析了理论计算机科学研究的地位与重要性之后，姚院士如是说，研究中心的目标就是要为中国打造一条计算机科学的“超级公路”，从培养本科生开始，一直到硕士生、博士生和博士后，直至拥有世界一流的研究环境和研究人才。

从五年前回国到两年前建立ITCS中心，姚期智院士对自己工作的评价是他做的远远比预想的要多得多：现在的研究中心已建立起了软件科学实验班；非常注重研究生的国际交流，让学生置身一流与高手对弈；同时，中心也吸引了世界一流的博士后来开展研究工作；中心请到了世界上20位顶尖讲席教授来清华指导学生；还组建了别具特色的姚班、预研班等等。这些丰富的研究教学实践，使中心逐步成为具有国际影响力和世界声誉的理论计算机研究中心。正如姚院士自己评价的：这些工作已经使我们的图灵之路走完了90%。

对于中心工作的未来展望，姚院士满怀信心地讲到，他期望研究中心能够成为与世界一流理论计算机科学研究交流的窗口。在正在进展的合作项目中，来自丹麦的Aarhus大学、美国MIT及香港中文大学等都会与中心有非常广泛的合作空间。姚院士还将会同世界顶尖专家编写最具含金量的计算机系列前沿教材，在中国与世界各国出版发行。

在看到成绩和希望的同时，姚院士也表达了他对中国理论计算机研究的深切危机感。他满怀忧虑地说，每次从世界一流计算机研究中心回来的飞机上，他都会感慨中国与世界一流研究中心的差距越来越大，而留给我们赶超的时间却只有未来的十到十五年。

接着，姚院士提出了危机的解决之道，即建设一个理论计算机研究的world-class。我们必须要有计划地招募一流人才；要不断进行课程创新；要丰富提升国际交流；要充实、锻造我们的团队。对于实现这些，姚教授也同样满怀信心。他指出，丰富的研究经验、良好的现有平台、不断迸发的激情和全世界科学家的大力支持都将是我们克服危机、建立一流理论计算机研究中心的强大动力。同时，我们必须在制度创新上做的更好。

姚院士总结说，中国现在的理论计算机科学研究发展速度比任何人想象的都要快，我们正在不断接近图灵之路！这一令人振奋的总结使全场响起了经久不息的掌声。这是献给中国理论计算机科学研究事业的，也是献给姚期智院士的。

在最后的互动环节中，姚院士就同学们提出的如计算机学科的核心研究领域和发展方向是什么、如何留住人才、什么是一流大学等问题做出了精彩的回答。

当晚的清华大学学生会时代论坛上，姚期智院士的演讲使广大清华学子领略了大师的风采，感受到了姚院士崇高的人格魅力和令人肃然起敬的爱国精神。他勤勉严谨的工作实践和时刻心系建设一流大学，开启民族智慧，期盼中国辉煌的拳拳之心，感染了在场的每一位清华人。

（照片来源 郭海军）